Tình yêu thiên nhiên của tôi bắt đầu từ dãy núi San Gabriel gần Los Angeles. Khi còn nhỏ, tôi đã đến đó để đi bộ đường dài và tận hưởng những chuyến đi cùng cha. Kể từ đó, việc hòa mình vào thiên nhiên đã trở thành một phần thiết yếu trong cuộc sống của tôi. Đối với tôi, đó là một trải nghiệm tâm linh - một cơ hội để cảm nhận sự kết nối với Đấng Tạo Hóa và với tạo hóa.

Và giờ đây tôi chia sẻ trải nghiệm tâm linh đó với cậu con trai 17 tuổi của mình. Đi bộ đường dài giữa thiên nhiên là cơ hội để chúng tôi gắn kết. Ở đây không có sóng điện thoại hay WiFi. Đó là một nơi đặc biệt để tôi và con trai có thể trò chuyện và kết nối.

Việc hòa mình vào thiên nhiên nhắc nhở tất cả chúng ta về mối liên hệ với đất đai và với nhau. Thế hệ tương lai cần được chiêm ngưỡng vẻ đẹp xung quanh chúng ta ở Nam California và trong toàn tiểu bang.

Nhưng nhiều gia đình, đặc biệt là các gia đình người Latinh, không có điều kiện tiếp xúc với thiên nhiên gần nhà.

Theo một báo cáo gần đây của Hispanic Access Foundation, người Mỹ gốc Latinh và những người da màu khác ở California có khả năng sống ở những khu vực thiếu thốn thiên nhiên cao gấp hai lần so với người da trắng. Khi trẻ em bị thiếu hụt thiên nhiên, điều đó có nghĩa là các em đang bỏ lỡ những nơi vui chơi an toàn và các gia đình đang bỏ lỡ cơ hội gắn kết với nhau.

Đó là lý do tại sao Quỹ Hispanic Access hỗ trợ Tuần lễ Vận động Cộng đồng Người Mỹ gốc Latinh (Latino Advocate Week ) để cộng đồng chúng ta có thể lên tiếng đòi hỏi sự thay đổi. Sự kiện này, diễn ra hàng năm vào tháng Ba, giúp hỗ trợ các cộng đồng, tổ chức, gia đình và cá nhân người Mỹ gốc Latinh trở thành những người vận động cho các vấn đề ảnh hưởng đến cuộc sống hàng ngày của họ. Các nhóm cộng đồng, tổ chức phi lợi nhuận, tổ chức tôn giáo, lãnh đạo địa phương và các quan chức dân cử ủng hộ các nỗ lực lập pháp và vận động nhằm nâng cao và hỗ trợ cộng đồng người Mỹ gốc Latinh trên khắp tiểu bang và cả nước, hướng tới một xã hội công bằng hơn.

Nỗ lực mà tôi đang ủng hộ được Thượng nghị sĩ Alex Padilla, Dân biểu Judy Chu, và một liên minh các nhà hoạt động địa phương và các tổ chức cộng đồng ủng hộ. Chúng tôi yêu cầu Tổng thống Biden sử dụng Đạo luật Cổ vật để bổ sung 109.000 mẫu Anh vào Di tích Quốc gia Núi San Gabriel nhằm bảo vệ vĩnh viễn những vùng đất đặc biệt này.

Việc mở rộng Di tích quốc gia Núi San Gabriel không phải là một lựa chọn mà là một nhu cầu.

Nỗ lực này sẽ cải thiện các cơ hội giải trí tại Thung lũng San Gabriel, nơi khả năng tiếp cận thiên nhiên đặc biệt hạn chế. Tuy nhiên, việc tiếp cận không chỉ bao gồm việc mở rộng các biện pháp bảo vệ đất công và sông ngòi, mà còn đảm bảo du khách cảm thấy an toàn và được chào đón khi đến thăm những nơi này. Tôi hy vọng rằng trong tương lai, chúng ta cũng có thể giúp các vùng đất công và sông ngòi dễ tiếp cận hơn bằng cách đầu tư vào giao thông công cộng, đường dành cho xe lăn, biển báo đa ngôn ngữ, v.v.

Đất công và sông ngòi là một phần quan trọng trong bản sắc của chúng ta, và chúng đan xen vào câu chuyện về lịch sử đa dạng và phức tạp của tiểu bang và quốc gia chúng ta. Những nơi này, tất cả đều là đất đai của tổ tiên người bản địa, bảo tồn di sản văn hóa chung của chúng ta và đóng góp đáng kể cho các ngành công nghiệp, nền kinh tế địa phương, cùng hàng triệu việc làm và cơ hội việc làm.

Người Mỹ Latinh là một phần không thể thiếu trong lịch sử chung này.

Tôi biết ơn Thượng nghị sĩ Padilla và Dân biểu Judy Chu vì sự lãnh đạo của họ trong vấn đề này và kêu gọi Tổng thống Biden hành động. Tôi muốn đưa các cháu tương lai của mình đến Dãy núi San Gabriel để đi bộ đường dài, câu cá và cắm trại. Để gắn kết với chúng như cách tôi đã gắn kết với con trai mình. Tất cả các gia đình gốc Latinh đều cần cơ hội này.